Erinnerungen an Manfred Roux (1947-2018)

Mit Manfred Roux gedenken wir eines Freundes und Ex-Kollegen, mit dem ich fast während der gesamten Zeit seiner Berufslaufbahn sowie während der gesamten Dauer seiner Rentnerzeit eng zusammenarbeitete. Wir fühlten uns in unseren Interessen und in vielen Ansichten sehr verwandt und sahen uns regelmäßig. Wir wohnten in zwei benachbarten Stadtteilen. Der Altersunterschied von 15 Jahren hatte zur Folge, dass er sehr oft bereit und in der Lage war, mir einen Gefallen zu tun und mir zu helfen. In gewisser Hinsicht war ich sogar von seiner Unterstützung abhängig geworden, insbesondere während der letzten 10 Jahre.

Familie und Studium

Wie aus dem Familiennamen Roux ersichtlich, hatte seine Familie französische Wurzeln. Im Internet findet man den Familienstammbaum. Manfred Roux war der Nachfahre eines Hugenotten, der nach dem Widerruf des Edikts von Nantes durch Ludwig XIV. 1685 Frankreich verließ. Von Vienne im Rhônetal floh François Roux zunächst nach Lausanne. Von dort ging er später nach Thüringen, wo er sich 1703 in Jena als Student der Rechte einschrieb. Er verteidigte 1705 dort seine Dissertation. Er arbeitete anschließend als Sprachlehrer.

Manfred Rouxs Vater lebte zuletzt in der Nähe von Koblenz. Er starb 2016 in Boppard. Er war in den 1960er Jahren längere Zeit für das Beschaffungsamt der Bundeswehr in den USA tätig. Daher erhielt Manfred Roux dort seine Berufsausbildung. Er erwarb 1969 seinen Bachelor in Physik an der Oakland University und 1972 seinen Master of Science (MS) am Illinois Institute of Technology in Chicago, IL.

IBM-Laufbahn

Nach einem zweijährigen Intermezzo als Doktorand am Max-Planck-Institut für Festkörperforschung in Stuttgart, trat er 1974 in den Bereich Software-Qualitätssicherung (engl.: product test) des IBM Labors Böblingen ein. Da um diese Zeit andere Laborbereiche keine Einstellungen vornahmen, war dies ein bewährter Weg, um in die damals sehr begehrte IBM zu gelangen.

Im Jahre 1977 verließ er den Testbereich und wechselte in die eigentliche Softwareentwicklung. Dort bekleidete er ab 1979 verschiedene Aufgaben im Management – Test, Entwicklung, Systementwurf. Ab 1987 leitete er das erste Client-Server-Projekt für System-Management-Software im IBM Labor Böblingen. Ab 1995 übernahm er die Leitung der systemnahen Softwareentwicklung für Betriebssysteme. Ab 1997 leitete er den Bereich Softwareentwicklung für alle Entwicklungen und Services um das IBM Datenbanksystem DB2 in Deutschland. Dazu gehörte auch die Suche und Analyse strukturierter und unstrukturierter Daten (Text und Data Mining).

Bei Mitarbeitern und Kollegen hatte Manfred Roux den Ruf einer ausgeglichenen und starken Persönlichkeit. Er verstand es auf alle Menschen in verbindlicher und interessierter Weise zuzugehen. Personalproblemen ging er nicht aus dem Wege, sondern nahm sich ihrer an. Er war für neue technische Ideen aufgeschlossen und förderte sie gezielt. So galt er als ein starker Unterstützer objekt-orientierter Methoden und netzbasierter Werkzeuge.

Von 2003 bis zu seinem Ausscheiden aus dem aktiven Dienst der IBM im Jahr 2005 war er verantwortlich für die Beziehungen der IBM zu Hochschulen in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Über diese Tätigkeit sprach er in einem Interview in diesem Blog.

Übergabe einer IBM-Spende an die Uni Paderborn

Er vertrat die IBM Academic Initiative – genauer den deutschsprachigen Teil einer weltweiten Aktivität. Eine ihrer Zielsetzungen war, die Ausbildung junger Menschen mit IBM Produktlinien zu fördern und zu unterstützen. Zu dem Zweck stellt die IBM Studenten und Hochschullehrern fast das gesamte Softwareproduktspektrum kostenlos zur Verfügung. Eine zweite Stoßrichtung war, die Kontakte zu Hochschulen zu intensivieren, um auf diesem Weg die „Besten der Besten“ mit Hilfe der Lehrstuhlinhaber zu identifizieren und später möglicherweise für die IBM zu gewinnen. Dazu gab es verschiedene Studentenprogramme, von denen das Projektpraktikum „Extreme Blue“ wohl das bekannteste war. Manfred Roux verließ die IBM nach 31 Dienstjahren.

Nach-IBM-Zeit

Wie viele seiner früheren Kollegen so betrachtete auch Manfred Roux seinen Ruhestand als Unruhestand. So nahm er acht Jahre lang einen Lehrauftrag in Jena wahr, über den Klaus Küspert weiter unten berichtet. Anschließend hatte Roux einen Lehrauftrag an der Hochschule (FH) in Esslingen. In den Jahren 2013-2014 bot er dort einen Kurs an über Project Management in IT-Projekten.

Als Gast bei Familienfeier 2008

Manfred Roux galt als charmanter Unterhalter. Er war daher ein gern gesehener Gast bei mehreren meiner Familienfeiern. Außer meinem obigen Interview mit ihm enthält mein Blog zwei Beiträge, die von Manfred Roux besorgt wurden. Es sind dies die Interviews mit Klaus Küspert und das mit Namik Hrle.

Reisen durch die Welt

Zu den Themen, über die Manfred Roux und ich uns besonders gerne austauschten, gehörten seine Weltreisen. Unsere letzte Frankreichreise, die uns zur Atlantikküste in La Rochelle und ins Bordeaux führte, profitierte sehr von seinen Ratschlägen. Sehr gut erinnere ich mich an seine Berichte über die Vulkane im Süden Chiles. Lange Zeit stand ein Foto des Pik Orsono auf seiner Homepage. Aber auch die Cinque Terra und Venedig kamen vor, galt er doch als großer Italienfreund. Andere Bilder kamen aus Usbekistan (2017) und dem Iran (2018). Im Folgenden lasse ich einige seiner früheren Kollegen zu Wort kommen.

Pik Orsono, Chile

Stimme aus der Fangemeinde (von Udo Hertz, Böblingen, beim Transatlantik-Flug verfasst)

Ich lernte Manfred 1983 im IBM Labor Böblingen kennen. Er war damals ein junger Abteilungsleiter und ich war von Beginn an sehr beeindruckt von ihm. Manfred war einfach cool. Über Grenzen von Abteilungen hinweg sprach er Kollegen an. Er strahlte eine Lockerheit und Lebensfreude aus, die einfach einladend wirkte. Mit Manfred konnte man super diskutieren, streiten und lachen, über Neues in der IT, über Aktuelles aus der IBM, über die Menschen im Böblinger Programming Lab (BPL), über Kultur und Politik. Er war klug und klar in seinen Gedanken, hatte viel Witz und Humor und insbesondere war er frech, unkonventionell und ein wenig rebellisch.

Manfred war der erste im BPL, der einen IBM Personal Computer in seinem Büro hatte. In den Mittagspausen haben wir an einfachen Computerspielen die Möglichkeiten des PCs erkundet. Wir haben viel über den Bestseller “Gödel, Escher, Bach – ein  Endloses Geflochtenes Band” debattiert und darüber philosophiert, was die Mathematik Gödels, die Kunst Eschers und die Musik Bachs wohl mit der Informatik verbindet. Es machte Spaß.

Ich war nicht der einzige, den Manfred begeistern konnte. Manfred hatte auf viele junge Kollegen einen großen Einfluß. Er stand für eine neue Kultur im IBM Labor, mit Neugier, Offenheit, Spaß und einem kritischen Geist, Engagement zeigend und Neues anpackend! Nicht jeder erlebte seine Direktheit positiv. Wen Manfred nicht mochte, dem begegnete er mit lockeren, aber spitzen und beißenden (sarkastischen) Sprüchen. Für die Betroffenen war das nicht immer leicht wegzustecken.

Mit dem Management und den technischen Leitern aus dem führenden US-Labor in Poughkeepsie gab es mitunter erhebliche Konflikte. Manfred setzte sein Talent ein, um persönliche Beziehungen aufzubauen. Gepaart mit seiner starken interkulturellen Kompetenz konnte er skeptische US-Kollegen überzeugen und zu Freunden gewinnen. So hat er den Respekt für das kleine Software-Labor aus Böblingen gestärkt und auf den Weg zum “global Player” gebracht und viele internationale Freunde in der IBM gewonnen.

Dabei ging es Manfred nicht nur um Harmonie. Er vertrat deutlich seine eigene Position und seine Interessen. Konflikten ging er nicht aus dem Weg, vielmehr konnte er sie bewusst zulassen. Insbesondere gegenüber den USA haben sich das nicht viele Kollegen getraut. Er hatte sich selbst mal als “Stressfresser” bezeichnet.

Manfred prägte einen klaren Management-Stil: Führung ist Beziehungsarbeit – das war sein Motto. Neben dem Labor am Rauhen Kapf in Böblingen gab es damals ein weiteres, eigenständiges Software-Labor auf der Hulb, das German Software Development Lab (GSDL). Manfred war der Richtige, um das GSDL in das Böblinger Labor zu integrieren. Er hatte die Durchsetzungskraft, um neue Strukturen in das Team zu bringen und seine Stärken herauszustellen. Er gewann das Vertrauen der Mitarbeiter für diesen Wandel. Ich kann mich gut erinnern, wie wir in einem Motorrad-Korso den Umzug des GSDL-Teams zum Rauhen Kapf begleitet haben; vorneweg Manfred auf seinem roten Roller im khaki-farbenen Staubmantel.

Manfred führte Veränderung durch und wirkte stets integrativ. Zu seinen Mitarbeitern und Kollegen pflegte er enge Beziehungen. Er hatte immer ein offenes Ohr für sie und kannte daher die Stärken und Schwächen sowie die Lebensumstände seiner Leute genau.

Für mich war es immer ein Highlight, wenn ich mit Manfred Beobachter bei Assessment Center für Führungskräfte sein konnte. Wir saßen oft bis in die Nacht hinein zusammen, um die Führungskompetenzen der Kandidaten zu beschreiben und ein wertvolles Feedback geben zu können. Seine Beschreibungen des Verhaltens der Teilnehmer waren immer treffend, seine Beurteilungen des Potenzials als Führungs-kraft waren fair und hilfreich. Das zeigte eine weitere  seiner Stärken. Für Manfred gehörte ein ehrliches Interesse an den Menschen zum Führungsstil. Daher hatten viele Mitarbeiter ein sehr vertrauensvolles Verhältnis zu ihm. Bei seinen Teams war er sehr beliebt.

Für mich war Manfred mehr als einmal ein wichtiger Mentor. Als ich nach einem Ausflug zum Vertrieb der IBM Europa wieder in die Entwicklung im Labor zurückkehren wollte, gab es zunächst für mich keinen Job. Ich wandte mich an Manfred, der mir schließlich eine Aufgabe als Hauptabteilungsleiter anbot. Für mich war es die Rettung und ein super Einstieg in den Software-Bereich. Direkt für Manfred zu arbeiten war eine tolle Zeit.

Anekdote aus dem Berufsleben (von Kristof Klöckner, Ridgefield, CT)

Mir fällt zu Manfred Roux eine Anekdote ein, die seinen (manchmal etwas sarkastischen) Humor illustriert. An seinem Büro hatte er ein Schild, das ungefähr so lautete:  "Before you enter, please solve all your problems, so that I can help you better". Tatsächlich hat er natürlich doch geholfen, er konnte bloß Jammerer nicht ausstehen. Ich erinnere mich auch, dass er Initiative und vorausschauende Technologieansätze gefördert hat.

‚Wallfahrten‘ nach Andechs (von Paul Gatzhammer, Waldenbuch)

Ab Mitte der 1980er Jahre bis 2004 trafen sich alljährlich etwa ein Dutzend Führungskräfte des Softwarebereichs des Böblinger Labors zu einem Ausflug ins Kloster Andechs am Ammersee. Manfred Roux gehörte zu den Initiatoren und Männern der ersten Stunde. Die Verantwortung für die Organisation wechselte zwischen den Teilnehmern. Man fuhr mit Bahn oder Bus bis nach Pöcking am Starnberger See. Von dort aus führte eine zwei- bis dreistündige Wanderung den Berg hinauf, durch einen Laubwald oder über Felder, am Dorf Erling vorbei, zum berühmten Klosterberg. Dort konnte der Durst mit gutem bayrischen Bier gelöscht werden. Der Rückweg erfolgte meist über einen steilen Waldweg zum Bahnhof in Herrsching am Ammersee. Obwohl diese Ausflüge rein privater Natur waren, haben sie doch zum Zusammenhalt des Teams einen wichtigen Beitrag geleistet und bleiben den Teilnehmern unvergesslich.

Wanderung der IBM-Rentner nach Andechs 1994

Engagement in Jena (von Klaus Küspert, St. Leon-Rot)

Manfred Roux erklärte sich im Frühjahr 2008 erfreulicherweise spontan dazu bereit, als Externer an der Universität Jena die Lehrveranstaltung „Projekt-Management“ zu übernehmen. Hier war durch das überraschende Ableben des vorherigen Lehrbeauftragten, Wilhelm Neuhäuser von IBM, genau zu jener Zeit eine sonst für das Institut für Informatik nur schwer zu schließende Lücke in Lehrangebot und Fachexpertise entstanden.

Interesse an der universitären Lehre allgemein und der zuvor erwähnte eigene familiäre Hintergrund von Rouxs Vorfahren waren hier mit Auslöser für dieses dankenswerte Lehrengagement von Manfred Roux. So hielt er von 2008-15 jedes Sommersemester, insgesamt also über acht Semester hinweg, in Jena die Projekt-Management-Vorlesung. In der Summe bedeutete dies für ihn um die 50 jeweils mehrtägige Jena-Reisen. Er war stets mit großer Begeisterung, die natürlich auch auf die Vorlesungsteilnehmer abfärbte, bei der Sache. Besonders zu würdigen dabei ist, dass ihm die privaten Umstände, Erkrankung seiner Ehefrau, dies alles andere als leicht machten. Aber er hielt an der Jenaer Lehre fest „in guten wie in schlechten Zeiten“. Er wurde folglich durch diesen ungewöhnlich langen Durchführungszeitraum von acht Jahren sozusagen ein „Stück Inventar“ des Jenaer Informatiklehrkörpers mit Anerkennung und Wertschätzung im gesamten Dozentenkreis.

Nachfolgereglung in Jena (von Gerhard Strubbe, Herrenberg)

In den vergangenen 20 Jahren hat mir Manfred Roux häufig bei wichtigen beruflichen Entscheidungen als vertrauensvoller Ratgeber weitergeholfen. Zuletzt, als er mir die Tore zur Friedrich-Schiller-Universität (FSU) in Jena öffnete. Im Jahre 2013 erwähnte ich ihm gegenüber, dass ich mir auch ein Engagement als Dozent vorstellen könnte. Daraufhin gab er mir 2014 die Möglichkeit einen Gastvortrag an der FSU im Rahmen seiner Vorlesung zu halten und mich mit dem Sponsor der Vorlesung, Professor Klaus Küspert, zu treffen. Die gemeinsame Rückfahrt aus Jena nutzten Manfred Roux und ich dann für ein sehr persönliches gegenseitiges Kennenlernen.

Manfred Roux war nicht entgangen, dass mir der Gastvortrag Spaß gemacht hatte. Als er dann 2015 einen Nachfolger für seine Rolle als Dozent für Projektmanagement suchte, unterstützte er meine Bewerbung. Die Tradition der IBM-Dozenten für dieses Thema an der FSU war damit sichergestellt. Die Übergabe gestaltete Manfred Roux pragmatisch, hilfsbereit, umfassend und mut-machend. Es war sicherlich die intensivste Zeit unserer Zusammenarbeit, an die ich immer gerne zurückdenken werde.

Nachbarlicher Nothelfer (von Albert Endres, Sindelfingen)

Manfred Roux galt als sehr praktisch veranlagter und hilfsbereiter Mensch. So hatte er im Umkreis seines Wohnorts 5-6 Kollegen, die sich auf ihn in Sachen häusliche Computerunterstützung verließen. Tat einer meiner im Hause installierten Rechner einmal nicht das, was er sollte, genügte meist ein Telefonanruf. Manfred Roux gab eine Ferndiagnose ab und dazu einen Therapievorschlag, der meist das Problem löste. War das einmal nicht der Fall, schwang er sich auf seinen Motoroller und stand 10 Minuten später mit Helm vor der Haustür. Er kroch unter die Tische, sortierte die Kabel und beschwor den Rechner, bis er sich wieder besann.

Meinen vorletzten Rechner erklärte er irgendwann als rettungslos verkommen. Er schleppte ihn zu einer lokalen Werkstatt. Als man dort nach acht Tagen feststellte, dass er nicht mehr zu reparieren war, kümmerte er sich um eine fachgerechte Entsorgung. Da sich auf meiner Festplatte sensible Daten (z. B. Steuererklärungen) befanden, baute er diese aus und zertrümmerte sie mit einem Hammer. Er bot sich an, mir bei der Beschaffung eines Ersatzrechners behilflich zu sein. Nachdem wir zusammen die Auswahl getroffen hatten, fuhr er in die Nachbarstadt, um mir das Gerät zu holen. Die Angebote der hiesigen Händler seien nicht optimal. Da das Betriebssystem vorinstalliert war, wollte er den Rechner innerhalb weniger Stunden zum Laufen bringen. Als das nicht funktionierte, nahm er ihn über Nacht mit zu sich nach Hause. Am nächsten Tag war auch dieses Problem erledigt.

Familiäres und Tragisches

Von außen gesehen galt uns Manfred Roux als glücklicher Ehemann und vorbildlicher Familienvater. Seine erste Frau Margitta und er hatten zwei erwachsene Kinder, Fiona und Philip, sowie ein Einfamilienhaus. Dennoch wurde er von einem familiären Schicksalsschlag ganz besonderer Härte getroffen. Nachdem sie jahrelang dagegen gekämpft hatte, erlag Margitta im Juli 2012 im Alter von 67 Jahren einem Krebsleiden. Manfred Roux hatte dabei seine Frau in bewunderungswerter Weise gepflegt und unterstützt. Nach der Überwindung dieses Schlages heiratete Roux ein zweites Mal. Das Schicksal wollte es, dass er diese Frau nach kurzer Zeit durch dasselbe Leiden verlor. Dass er ein drittes Mal eine Lebensgefährtin gefunden hatte, erfuhr ich erst dieser Tage.

Von Familie verfasste Todesanzeige

Nachtrag vom 13.10.2018

Gestern verabschiedeten sich weit über 100 Angehörige, Freunde und Ex-Kollegen von Manfred Roux bei einer Trauerfeier auf dem Burghalden-Friedhof in Sindelfingen. Es wurde an seine Jugend in Hamburg und seine Schulzeit in Berlin erinnert, über die er selbst einen persönlichen Rückblick verfasst hatte. Sein Kollege und Freund Udo Hertz ließ seine IBM-Zeit Revue passieren. Vieles davon ist in dem obigen Beitrag enthalten. Außerdem wies Hertz darauf hin, dass Manfred Roux die Beziehungen zu den ehemaligen IBM-Kollegen wie kein anderer pflegte. Dazu gehörten die regelmäßige Teilnahme an den Treffen im Restaurant Hasen in Herrenberg und bei den Veranstaltungen des IBM 25-Jahr-Clubs. Hertz erinnerte auch daran, dass Manfred Roux die Kooperation mit deutschen Informatikprofessoren intensivierte durch die Bildung eines DB2-Arbeitskreises. DB2 ist das Produkt, durch das IBM die von ihr erfundene relationale Datenbank-Technologie in den Markt brachte.

Übrigens flatterte mir gestern ein Foto auf meinen (von Roux installierten) Rechner. Es entstammt dem Album des Programming Centers aus dem Jahr 1992. Es zeigt Manfred Roux, seine Sekretärin und die an ihn berichtenden Abteilungsleiter. Das ist zufällig dasselbe Jahr, in dem ich die IBM verließ, um meinen Ruhestand anzutreten.