Digitalisierung aus wirtschaftlicher, gesellschaftlicher und privater Sicht

Im Dezember letzten Jahres hatte ich das Megathema Digitalisierung und seine spezielle Ausprägungsform als Big Data unter die Lupe genommen. Unter der Überschrift eScience richtete sich dabei der Blick auf die verschiedenen Wissenschaftsgebiete. Von den Ingenieurwissenschaften und der Mathematik ausgehend strahlt die Informatik inzwischen in alle Naturwissenschaften aus, so in Astronomie, Biologie, Chemie, Physik bis zur Zoologie. Auch die Human- oder Geisteswissenschaften profitieren von ihr, so Geschichte, Kunst, Medizin, Philologie und Soziologie. Wie schon öfters im Laufe der knapp 70-jähigen Geschichte der Informatik haben immer wieder Fachbegriffe den Charakter von Schlagworten erhalten. Heute ist dies ohne Zweifel der Begriff der Digitalisierung.

Begriffsbildung und Verbreitung

Der Begriff Digitalisierung bezeichnet technisch die Überführung analoger Größen in digitale Darstellungen (Bits, Bytes), zu dem Zweck, sie elektronisch zu speichern oder zu verarbeiten. Bei Texten oder Bildern, die auch auf Papier vorliegen, wird das Ergebnis der Digitalisierung oft als Digitalisat bezeichnet. Es hat dann die Form einer Datei, die auf einer CD, einer Magnetplatte oder aber im Netz gespeichert ist. Im Falle von Archiven und Bibliotheken setzte die systematische Digitalisierung vor etwa 20 Jahren ein. Die normale betriebliche Datenerfassung und Datenverarbeitung begann vor rund 100 Jahren in digitaler Form, wobei Lochkarten, Lochstreifen und Magnetbänder die damals vorherrschenden Trägermedien waren. Es wird geschätzt, dass im Jahre 1993 etwa 3 % aller Daten digital erfasst wurden. Heute sind es nahezu 95 %. Gleichzeitig wachsen die absoluten Mengen der überhaupt maschinell erfassten Daten. 

Das exponentielle Anwachsen der Datenmengen, die pro Tag und Jahr weltweit anfallen, also entstehen und erfasst werden, ist die bestimmende Eigenschaft des aktuellen Trends. Diese ‚Datenexplosion‘ wird erst durch die Digitalisierung ermöglicht. Aufgrund der potentiellen Vernetzung aller Datenquellen entsteht der Eindruck eines epochalen Durchbruchs. Im Zeitungs- und Verlagswesen ersetzt die Digitalisierung nicht schlagartig alle heutigen Formen des Publizierens. Sie ergänzt diese. Dass sie als Erstes alle neuen und wichtigen Wissens- und Wirtschaftsgebiete erfasste, liegt auf der Hand. Digitale Bibliotheken [1] entstanden daher zuerst in technischen Unternehmen und in wirtschaftlichen Organisationen.

Digitalisierung in Wirtschaft und Verwaltung

Kollege Peter Mertens von der Universität Erlangen-Nürnberg kritisiert in einem Institutsbericht [2] die inflationäre Benutzung des Begriffs Digitalisierung. Er hat über 300 Wortschöpfungen registriert, die den Begriff Digital enthalten. Meist sind es Komposita (z. Bsp. Digitalangst, Digitalrausch) oder eine Attribut-Substantiv-Konstruktion (z. Bsp. digitale Euphorie, digitaler Imperativ). Eine ähnliche Inflation hat das Attribut 4.0 erfahren, wobei Industrie 4.0 ohne Digitalisierung nicht auskommt.

Schlagworte wie Digitalisierung und Industrie 4.0 würden einerseits für Werbemaßnahmen missbraucht, andererseits dienten sie als Dekorationen von Anträgen für öffentliche Fördermittel. Was inhaltlich dahintersteckt sei eher sekundär, wenn nicht sogar Stand der Technik von vor 30 Jahren. Im Falle von Industrie 4.0 nennt Mertens einige Beispiele für die ‚Subsumption von Vorhandenem‘. Er weist auch darauf hin, dass die Digitalisierung keine Einbahnstraße ist. Die fortschreitende Technik lässt auch neue Formen der analogen Kommunikation und Interaktion zu (z. Bsp. haptische und optische Zeichenübertragung). Bekanntlich gab es auch in Deutschland in der Vergangenheit eine Reihe von Informatik-Großprojekten  ̶  vor allem im öffentlichen Bereich  ̶  die Schwierigkeiten hatten ihre Versprechungen zu erfüllen. Beispiele sind die Gesundheitskarte und die LKW-Maut. Wären die Projekterfahrungen für eine technisch-wissenschaftliche Analyse zugänglich, könnte dies der ganzen Branche helfen. Abenteuerlust und Selbstvertrauen allein reichen nicht aus, um neue anspruchsvolle Vorhaben mit Aussicht auf Erfolg in Angriff zu nehmen.

Digitalisierung und die demokratische Gesellschaft

Die Zeitschrift Spektrum der Wissenschaft (Heft 1/2016) enthält ein so genanntes Digital-Manifest. Der Appell ist überschrieben: 'Digitale Demokratie statt Datendiktatur'. Es handelt sich um zwei Artikel, hauptsächlich von schweizerischen Wissenschaftlern verfasst. Deutsche Autoren, die mit unterzeichneten, sind Gerd Gigerenzer aus Berlin und Roberto Zicari aus Frankfurt. Sie warnen vor der Aushöhlung der Bürgerrechte und der Demokratie durch die ‚digitale Technikrevolution‘. Sie befürchten die ‚Automatisierung der Gesellschaft und die Fernsteuerung ihrer Bürger durch Algorithmen‘.

Big Data könnte zum Big Nudging (wörtlich: großes Anstupsen) führen. Gemeint ist, dass mächtige Drahtzieher nicht nur die öffentliche Meinung beeinflussen könnten, sondern direkt einzelne Mitglieder der Gesellschaft steuern könnten. Attentate wie die in Paris ließen sich dank der Kontrolle über den Netzverkehr und die Informationsinhalte gezielt herbeiführen, ohne dass die Beteiligten vorher in speziellen Camps ausgebildet werden müssten. Sie verweisen auf den Stadtstaat Singapur und die Volksrepublik China, da dort Ansätze dieser Entwicklung zu erkennen seien. Als Gegenmaßnahmen wird ein Zehnpunkteplan vorgeschlagen. Ich erspare es mir, alle zehn Punkte wiederzugeben. Erinnert wird an das Recht der Informationellen Selbstbestimmung, so wie es in Deutschland 1983 als Folge des Volkszählungsurteils vom deutschen Verfassungsgericht etabliert wurde. Außerdem solle weltweit die ‚kollektive Intelligenz‘ gefördert werden. Schließlich plädiert man für nichts weniger als eine `Digitale Aufklärung‘. [Immanuel Kant wird endlich aufs Altenteil verschoben. Das Wort ‚digital‘ gehörte nämlich noch nicht zu seinem Repertoire].

Peter Hiemann aus Grasse, der den Lesern aufgrund seiner Beiträge zu diesem Blog bekannt sein dürfte, schrieb dazu:

Mir ist aufgefallen, dass der Verhaltensbegriff 'Nudging' (Richard Thaler: "Nudge: Wie man kluge Entscheidungen anstößt“) seit seiner Einführung 2008 bei der akademischen Welt anscheinend großen Anklang gefunden hat. Ich fand Jaron Laniers Begriff 'Sirenserver' wesentlich treffender, um auf gefährliche Tendenzen der IT-Technologie hinzuweisen. Frank Schirrmacher hat in seinem Buch „EGO – Das Spiel des Lebens“ einen hervorragenden Abriss der geistigen Entwicklung des „homo oeconomicus“ geliefert. Er kommt zu dem Schluss: „Und so bizarr es manchen heute noch vorkommen wird, eine der Grundfragen unserer Zukunft wird sein, wozu wir die Maschinen erziehen, ehe sie nicht nur in automatisierten Finanzmärkten, sondern auf allen Gebieten so erwachsen geworden sind, dass sie selbst uns erziehen.“ Die Ansichten beider Autoren wurden im Blogbeitrag über Lanier (am 12. Oktober 2014) ausführlich gewürdigt.

Ich bin ziemlich sicher, dass der akademische Appell 'Digitale Demokratie statt Datendiktatur' nichts an den Zielsetzungen und Plänen von Google & Co ändern wird. Das Spiegel-Gespräch mit Larry Page (Spiegel 43/2015) macht das sehr deutlich. Bei der Auseinandersetzung mit den Gefahren einer Datendiktatur geht es um das Thema 'Autonomie'. Die Auseinandersetzung zwischen Eliten der akademischen Welt und den Eliten der IT-Unternehmen wird nichts beitragen, um grössere Bevölkerungsgruppen zu mehr autonomen Denk- und Verhaltensweisen zu veranlassen. Das Thema 'Autonomie' erfordert vor allem erhöhte Aufmerksamkeit von politischen Eliten und deren Entscheidungsträgern. Auch akademischen Eliten wird nichts Anderes übrig bleiben, als sich mit leichtfertigen Ansichten politischer Eliten 'anzulegen'.

Digitalisierung im Privatbereich.

Außer diesen im öffentlichen Bereich wirkenden Aktionen und Maßnahmen hat die Digitalisierung auch enorme private Folgen. Längst hat das digitale Fernsehen (abgekürzt HD für High Definition) überall Einzug gehalten. Dadurch hat sich Senderauswahl und Bildqualität erheblich verbessert. Das digitale Fernsprechnetz (zuerst ISDN, dann DSL, UMTS und LTE) erlaubt Datenraten im Bereich von mehreren 100 Mbits/sec. In Verbindung mit einem lokalen Hausnetz (WLAN) kommen Geräte wie Smartphones und Tablets voll zur Geltung. Sie ermöglichen die Bearbeitung von E-Mails und das Konsumieren von Zeitungen, Zeitschriften und Büchern an jedem Ort und in jeder Position, inklusive zusätzlicher Bilder und Videos. Fernseh-Sendungen und Kinofilme laufen ab, ohne dass man sich vorher auf ein einheitliches Abendprogramm einigen musste, bei dem alle Anwesenden denselben Flimmerkasten anstarren müssen. Die moderne Technik erfordert allerdings einen Flatrate-Vertrag. Dadurch wird der Datenumfang irrelevant. Ob Megabytes oder Gigabytes pro Sitzung übertragen werden, interessiert nicht mehr.

Noch zwei Details aus persönlicher Erfahrung  Ich habe es zum ersten Mal fertig gebracht, völlig ohne das Versenden von papierner Weihnachtspost auszukommen. Von dem etwa ein Dutzend empfangener papierner Grußkarten kamen je die Hälfte von Privatpersonen und von Unternehmen. Ich benutze weiterhin analoge Telefone von fast jedem Zimmer unseres Hauses aus. Die Telekom hatte den Plan auch meine Installation über das Internetprotokoll (Voice over IP) an ihr derzeit bevorzugtes Ortsnetz anzuschließen. Sie musste ihren Plan aufgeben. Ich besitze nämlich einige ‚exotische‘ Geräte und Funktionen, für die eine Migration zum IP-Netz nicht vorgesehen ist. Es wird daher ein letztes analoges Reservat im Hause bestehen bleiben.

Vom wehleidigen Jammern zur konstruktiven Kritik

Jede Generation hat den Wunsch und auch das Recht, ihre Ziele und ihre Probleme selbst zu definieren. Natürlich lässt sich die Vorgeschichte nicht ganz zur Seite schieben. Ich selbst habe mich immer lieber an der Definition von Zielen und Aufgaben beteiligt als an der reinen Kritik des Ist-Zustands. Das Zielesetzen zwingt einen automatisch dazu auch die Probleme, die es heute gibt, zu berücksichtigen.

Technische Ziele für unsere Branche hat sich auch die Gesellschaft für Informatik (GI) abgerungen. Unter der Federführung ihrer damaligen Vizepräsidenten Simone Rehm wurden fünf große Herausforderungen (engl. grand challenges) formuliert. Sie sind eine Stufe konkreter als die beiden oben beschriebenen ‚Revolutionen‘. Bei Revolutionen gibt es oft wenige Agitatoren, die antreiben, und viele, die getrieben werden. Genau das kann in der Politik passieren, aber auch anderswo. Im Wirtschaftsleben ist es aber nicht das, was man sich wünschen sollte. Lässt man das R am Anfang weg, kommt man zu Evolutionen. [Nicht zu verwechseln mit der Evolution]. Da fehlt das planerische Element vollkommen. Für das, was zwischen Evolution und Revolution liegt, haben wir kein gutes (Fremd-) Wort. Gemeint ist ein sich selbst verbesserndes Wachsen oder Reifen, ein von Erfahrung gesteuertes Lernen.

Was mir bei den genannten großen Herausforderungen zu fehlen scheint, ist die Ernsthaftigkeit des Bemühens und eine Art von Verantwortungsgefühl. Würde man die Probleme ernst nehmen, würde man nicht sofort wieder zur Tagesordnung übergehen. Diejenigen, die die Herausforderungen definiert haben, tun so als ob sie damit ihre Schuldigkeit getan hätten. Greift niemand diese Ziele auf und entwickelt einen Aktionsplan, der zum Erreichen führt, dann sind dafür ‚die Anderen‘ schuld. Man selbst ist sich dafür zu schade oder aber  ̶  was wohl eher zutrifft  ̶  dazu nicht in der Lage. Ich lasse mich gerne korrigieren, sollte ich zu skeptisch sein.

Der Weimarer politischen Erfahrung verdanken wir es, dass im Grundgesetz ein Konstruktives Misstrauensvotum verankert ist. Verallgemeinert heißt dies: Kritisieren ist derart leicht, dass es sinnvoll, ja nötig ist, es an Lösungsvorschläge zu koppeln. Oder wer nicht sagen kann, wie man eine Sache besser machen kann, möchte bitte den Mund halten. Zu einem ähnlichen Ergebnis führt die Alltagspsychologie. Gut ist es, wenn man Kritik vermeiden oder verpacken kann. Die manchmal notwendige Kritik an Mitarbeitern versteckte ich früher am liebsten in ein Zielgespräch. Wenn ich sehr häufig Zielgespräche führte, oder wenn ich Ziele wiederholte, konnten die Mitarbeiter daraus schließen, dass es eigentlich hätte besser laufen können. Richtig schlimm wurde es erst dann für einen Mitarbeiter, wenn ich keine Lust mehr hatte, Ziele zu vereinbaren. Dort waren Hopfen und Malz verloren. So umschreibt dies der Volksmund.

Referenzen

1. Endres, A., Fellner, D.W.: Digitale Bibliotheken  ̶  Informatik-Lösungen für globale Wissensmärkte. Heidelberg 2000
2. Mertens, P., Barbian, D.: Digitalisierung und Industrie 4.0  ̶  Moden, modische Überhöhung oder Trend? Arbeitsbericht Nr. 1/2015; Wirtschaftsinformatik I, Universität Erlangen-Nürnberg

Nachtrag im Januar 2017

Ein weiterer Beitrag, der das Thema D behandelt, erscheint im Januar 2017 in diesem Blog. Dabei steht die Sicht von Autoren und Lesern im Vordergrund.